《不疯魔，不成活》收录了刘墉最新散文作品，是作者60余载人生沉淀和感悟的总结。散文分为“红尘”“画魂”“诗心”“童趣”四章，共28篇文章，这些文章都是首次在大陆发表，文与图相互映照，浑然一体。本书选入60幅作者国画作品。《不疯魔，不成活》还特别精选了刘墉以往的智慧箴言，放置在每一节的后边。让读者在获得心灵的启迪与顿悟之时，也能学会一些简单的思考和处世方法，让人生的道路变得更洒脱、自如。

　　我是独子，小时候几乎没挨过揍，只记得被妈妈和老师修理了三次，巧的是都跟画画有关。

　　5岁的时候，我认为天下有三大画家，第一名是《儿童乐园》杂志里画大白鹅的那个人，第二名是会用几个数字“3”，组合出小白兔的爸爸，第三名当然是爱画花草和小房子的我了。

　　有一天趁妈妈午睡，我抱着一摞得意之作溜出门，过长巷，越小桥，穿田埂，上了大街，四处喊“卖画哟！卖画哟！”奇怪的是没人懂艺术，害我白喊，最后被老妈拧着耳朵拖回家打屁股。

　　另一次挨打，是小学五年级国语课，我在小纸条上画了两个光溜溜的男女跳舞。说实话，那很要一点本事，才能把纠缠的手脚画得好。完成之后，我把杰作从桌子缝隙塞给后座的女生。她看一眼，半秒钟也没等，就站起来直直走到老师那里去。然后，我被狠狠打了两下手心。

　　第三次被揍，居然是在小学六年级美术课上。刚从师范毕业的老师，不要学生画画，只挂了张西画月历在墙上，要大家写感想。我不高兴，带头造反乱写，被老师抓出去打。打就打吧！老师还说因为我的身体弱，只打一下，他那句话反而伤了我的心，让我记他一辈子。

　　初中，我成为街头涂鸦的先驱，那时候刚出现防水的“奇异墨水笔”，太好用了！我四处找“画布”，专画在人家的大门上。因为门板油漆过，不吸水，比较不会消耗我的“墨水”。我先画漫画书里的“小侠龙卷风”和“诸葛四郎”，没见什么反应，就加上文字说明。还没什么反应，有一天干脆先画个裸女，再写上三个大字：“应召站”。才隔天，那门就被重新漆过。从此我懂了！画画要出奇制胜！果然高中才拜师学了三个月的画，就拿到全台学生美展的高中组第一名，我的美术老师说得好──因为我用笔够大胆！人家以为我的功力深厚，所以得奖。

　　我的美术老师叫李宝璋，是溥心畬大师的门生，居然对我十分礼遇，只要是她的课，我都可以自己到教师休息室画石膏像素描。