对于招生乃至教育而言，是否本来就不应当只有一种模式？

　　美国大学的招生考试录取制度极为复杂，远非我们原来所想象的“综合评价”那么简单。复杂的原因主要在于：第一，美国的高等教育体系过于庞杂，素以数量大、种类全、层次多而著称。既有公立大学，也有私立大学；既有提供博士学位且注重研究的综合性大学，也有专注于本科通识教育的文理学院，此外，还有各类两年制的社区大学，以及大量以某一类领域专业为特色的专门学院，等等；第二，美国教育的重心和基础在州，各州都有自己独立的教育法，联邦政府对教育的影响力反而非常有限。50个州的教育，各自为政，又缺乏联邦政府的统一管理，表现出来的情况自然是五花八门；第三，美国大学非常强调自身特色和差异化所形成的竞争力，在招生中体现得尤为明显。学校的不同特点决定了每一所大学的招生制度都是不同的，即使是高等教育领域的专业研究人员对此也不一定完全清楚。面对同一个问题，我们常常会感到困惑：为什么从不同途径得到的资讯往往差异很大，甚至相互矛盾，原因就在于，我们已经习惯了用一种模式去归纳概括某一类现象，而美国教育恰恰是无法统一成一种模式的。从这个角度上说，企图用一种模式来说明美国大学的招生考试录取制度，也许是一个不可能完成的任务。对美国教育研究思考得越深入，我的沮丧感就越强烈，因为发现的问题越来越多；知道的越多，未知的反而更多。

　　这使我意识到，也许对于招生乃至教育而言，是否本来就不应当只有一种模式？长期以来，我们已经形成了这样的思维定式：提出一个想法，通过试点总结经验，逐步推广实施，最后形成一种统一的模式；却很少去反思，试点的个体性经验能够被提升为普遍性的规律吗？统一模式是有效的或有价值的吗？是否存在这样一种可能性：没有模式反而是最好的模式？

　　对于这些问题，我并没有确定的答案。然而，沿着这样的思路下去，如果我们放弃从总体上归纳美国大学招生录取制度的统一模式，而将注意力放在每一所大学所呈现出来的不同的鲜活特点上，也许对于未来我们建立中国大学各具特色的招生录取制度会有更大的参考价值。